Великомученик Никита, с житием

 
с. 156¦ Феодот Феофанов Ухтомский
Великомученик Никита, с житием
1677 год. Москва, Оружейная палата
134 × 95 см. Дерево, темпера
Переславль-Залесский музей-заповедник, инв. № 2750
Из церкви Рождества Христова в Переславле-Залесском, ранее в Никитском монастыре

На нижнем поле надпись: «Лета 7185 (1677) писал сей образ изограф Федот Феофанов сын Протопопов в Переславль-Залесской Никитской монастырь при игумене Романе и при казначее старце Иоасафе по обещанию подьячего Никиты Максимова сына Ведерницына»

Великомученик Никита (ум. 372) — гот по происхождению, служивший в готском войске. Был крещен епископом Феофилом и ревностно распространял христианство среди соотечественников. Согласно Житию, во время междоусобной войны между вождем-язычником Атанарихом и вождем-христианином Фритигерном Никита помогал последнему, проповедью обращая в христианство своих соплеменников. Фритигерн после временного поражения собрал войско в Греции и разбил Атанариха на берегах Дуная, приказав носить перед войском изображение креста. Но через некоторое время язычники вновь одержали верх, и Атанарих стал жестоко преследовать всех христиан. Св. Никита был схвачен и предан мучениям. После истязаний его бросили в огонь, но и после гибели святого его тело осталось не поврежденным пламенем. Не погребенное, оно вскоре было перенесено его другом Марианом в город Мопсуестию в Киликии. Затем мощи св. Никиты перенесли в Константинополь. Часть мощей сейчас находится в монастыре Грачаница (Косово). Память празднуется 15/28 сентября.

Житие святого изложено Симеоном Метафрастом (X в.) на основании древних источников. Помимо канонического получило распространение апокрифическое Житие — «Никитино мучение, что сын царев Максимианов и беса мучил». Оно является переработкой текста Жития одного из раннехристианских мучеников по имени Никита, который праздновался в один день с Никитой Готским. Смешение двух разных Житий св. мучеников началось еще на греческой почве. Существуют несколько греческих и славянских вариантов этого текста, с. 156
с. 157¦ отличающихся последовательностью изложения событий и некоторыми деталями. В них св. Никита называется сыном царя Максимиана. Обличая языческих богов, был подвергнут пыткам и заточен в темницу, куда к нему под видом ангела явился бес, уговаривая святого поклониться себе. Мученик схватил беса и взял его с собой на судилище. Увидев беса, Миксимиан спросил св. Никиту, это ли его бог, на что мученик ответил, что он привел того, кому поклоняются язычники. Эпизод победы над бесом стал источником эпитета для св. Никиты — бесогон.

Единоличные изображения св. Никиты и сюжет с избиением беса были очень популярны в древнерусском искусстве. В XVI веке сложилась житийная иконография св. Никиты. Существуют иконы, иллюстрирующие в житийных клеймах канонический текст жития или апокрифический; имеются также смешанные варианты. Икона Феодота Ухтомского, известного изографа и царского певчего, следует каноническому Житию, но в состав клейм включен один сюжет из апокрифа — побиение беса. с. 157
 ¦

 
с. 156¦ Клейма:

1. Беседа св. Никиты с епископом Феофилом
2. Крещение св. Никиты
3. Споры св. Никиты с язычниками (?)
4. Победа св. Никиты над язычниками
5. Св. Никита перед Фритигерном
6. Проповедь христианства
7. Св. Никиту приводят к Атанариху
8. Избиение св. Никиты жилами, смоченными в уксусе
9. Побиение св. Никитой беса в темнице
10. Св. Никиту скребут железными когтями
11. Явление ангела св. Никите
12. Св. Никиту бросают в огонь
13. Мариан находит тело св. Никиты неповрежденным
14. Погребение св. Никиты с. 156
     ¦